【原文】
修顿首再拜启。得书，卑情不任欣慰之至。戎狄侵边，自古常事，边吏无状，至烦大贤。伏惟执事忠义之节信于天下，天下之士得一识面者，退夸于人以为荣耀。至于游谈、布衣之贱，往往窃门下之名。则士之好功名者，孰不愿出所长少助万一，得托附以成其名哉!况闻狂虏猖蹶，屡有斥指之词，至于执戮将吏，杀害边民，凡此数事，在于修辈尤为愤耻，每一思之，中夜三起。
然修无所能，徒以少喜文字，过为世人见许。此岂足以当大君子之举哉?况今世人所谓四六者，非修所好，少为进士时不免作之，自及第，遂弃不复作。在西京佐三相幕府，于职当作，亦不为作，此师鲁所见。今废已久，惧无好辞以辱嘉命，此一端也。
某虽儒生，不知兵事，窃惟兵法有勇有怯，必较彼我之利否，事之如何，要在成功，不限迟速。某近至京师，屡于诸公间，略闻绪言攻守之计，此实当时之宜，非深思远见者孰能至此?愿不为浮议所移。
古人所与成事□，必有国士共之。非惟在上者□知人为难，士虽贫贱，以身许人，固亦未易。欲其尽死，必深相知，知之不尽，士不为用。今豪俊之士，往往蒙见收择，顾用□如何尔。此在明哲，岂须献言。然尚虑山林草莽，有慷慨自重之士，未得出□门下也，宜少思焉。
若修者，恨无他才以当长者之用，非敢效庸人苟且安佚也。伏蒙示书，夏公又以见举。某孤贱，素未尝登其门，非执事过见褒称，何以及此?愧畏!然某已以亲老为辞，更无可往之理，惟幸察焉。
(节选自《欧阳修文集》卷四十七)
【译文】
(我)欧阳修顿首再拜书启。收到您的来信，我私下里内心非常欣喜慰藉。西戎和北狄侵犯我们边境，自古以来就是常事，戍边的官员无能，以至于让您费心。我私下认为您忠义的节操在天下彰显，天下能有幸见您一面的士人，回去后就向别人矜夸，当做荣耀。至于那些地位微贱的交游闲谈、平民百姓之流，更是常常冒名出自您的门下。那么，喜好功名的士人，谁不愿意拿出自己的擅长稍稍帮助您一下，得以依傍您来成就自己的美名呢!况且我听说边境强 暴的敌人非常猖獗，屡次有呵斥指责我们的言辞，甚至追逮杀戮我们的将士和官吏，残害边地平民，所有这些事情，在我欧阳修看来尤其愤怒羞耻，每想到此，半夜多次起来(没法入睡)。
然而我没有什么才能，只是因为稍微喜欢写文章，就过度地被世人舆论称赞。这些哪儿能承当你的举荐呢?况且现在世人所说的四六文，并不是我的喜好，年轻时为了考进士难免要习练，自从考中以后，就放弃了不再写作。在西京辅佐三相幕府时，按照职分应该写作，我也不曾写过，这些尹师鲁都见到的。现在荒废已经很久了，真担心写不出好的文章，以至于辱没了您的美好的任命，这是一个方面的原因。
我虽然是一个读书人，不懂军事，但私下认为兵法讲究勇敢和胆怯，必定要谋虑敌我的有利与否，结果会是怎样，关键是要成功，不在于快慢。我最近到京都，多次在王公大臣之间交游，大致听他们谈论攻守的谋略，这些实在是现实形势非常需要的，如果没有深思远虑，这些人能到这种地步吗?希望您(选用才干的标准)不要被浮华的议论所改变。
古人能一起成就大事业的，一定有国家的栋梁参与。不单是身居高位的人把知人善任当做难事，一般的读书人虽然贫穷微贱，能将自身投靠给正确的人，本来也不容易。想要他竭尽死力，一定要深入地了解他，了解他不够透彻，士人也不会被使用。当今的豪杰才俊，往往已经被收纳录用，只是(不清楚)使用的程度怎样。这些道理都是您知道的，哪里需要我再进谏。可是我还考虑山林草莽之中，还有慷慨豪迈自我珍惜的英雄，没有被您收录于门下(为您效劳)，(您)最好稍微思考一下。
至于我欧阳修，很遗憾没有其他才干来供你驱使，不敢效仿那些平庸的人苟且生活享受安乐。承蒙您写信推介，夏公又因此举荐。我孤陋微贱，一向不曾登门拜访(夏公)，要不是您过分地褒扬称赞，哪里会到这种地步?实在惭愧惶恐!只是我已经因为亲人年老(需要赡养)拒绝了(夏公的)举荐，现在更加没有可以前往(任职)的道理，恳请您明察。
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