本文选自《柳河东集》卷一九，作者柳宗元。与《临江之麋》和《永某氏之鼠》都是柳宗元《三戒》的文章，而《临江之麋》、《黔之驴》和《永某氏之鼠》则分别写了“不知推己之本，而乘物以逞”的三种表现：“依势以干非其类”，“出技以怒强”，“窃时以肆暴”。因此，具体而言，本文旨在讽刺那些无能而又肆意逞志的人;联系作者的政治遭遇，又可知本文所讽刺的是当时统治集团中官高位显、仗势欺人而无才无德、外强中干的某些上层人物。貌似强大的东西并不可怕，只要敢于斗争，并善于斗争，就一定能战而胜之。
黔之驴 柳宗元
原文
黔无驴，有好事者船载以入。至则无可用，放之山下。虎见之，庞然大物也，以为神，蔽林间窥之。稍出近之，慭慭然，莫相知。
他日，驴一鸣，虎大骇，远遁;以为且噬已也，甚恐。然往来视之，觉无异能者;益习其声，又近出前后，终不敢搏。稍近，益狎，荡倚冲冒。
驴禁不住发怒，用蹄子踢老虎。
驴不胜怒，蹄之。
虎因喜，计之曰，“技止此耳!”因跳踉大*(口阚)，断其喉，尽其肉，乃去。
译文
黔这个地方没有驴子，有个喜好多事的人用船运载了一头驴进入黔地。运到后却没有什么用处，便把它放置在山下。老虎见到它，一看原来是个巨大的动物，就把它当作了神奇的东西。于是隐藏在树林中偷偷地窥探它。老虎渐渐地走出来接近它，很小心谨慎，不了解它究竟有多大本领。
一天，驴子一声长鸣，老虎大为惊骇，顿时远远地逃跑;认为驴子将要吞噬自己，非常恐惧。然而老虎来来往往地观察它，觉得驴子好象没有什么特殊的本领似的;渐渐地习惯了它的叫声，又靠近它前前后后地走动;但老虎始终不敢和驴子搏击。慢慢地，老虎又靠近了驴子，态度更为随便，碰擦闯荡、冲撞冒犯它。
驴禁不住发起怒来，用蹄子踢了老虎。
老虎因此而欣喜，盘算此事。心想到：“驴子的本领只不过如此罢了!”于是跳跃起来，大声吼叫，咬断驴的喉咙，吃完了它的肉，才离去。
关于《黔之驴》主题思想的不同认识
柳宗元最有代表性的是《三戒》，写了一组三篇寓言：《临江之麋》、《黔之驴》、《永某氏之鼠》。作者把他们放在一起，冠名曰《三戒》，是有深刻含义的。
前人议论《三戒》的文字不少，有人说柳宗元的寓言后面，“必有一句最有力量，最透辟者镇之”(林纾《韩柳文研究法》，商务印书馆，1936年版)，言下之意是每个寓言后面作者自己的“评论”就是对寓言内容最透辟的解释和评论。而这个解释和评论究竟是什么，林先生语焉不详。另外，有人以为《黔之驴》是讥讽当时统治集团中官高位显，又无才无德、外强中干的人物，也有人以为他是在比附、抨击自己的政敌，孙昌武先生说：“这个无德无能却又无自知之明的驴子被老虎吃掉的故事”(指《黔之驴》)“含着一定的讽世意义，如果我们从庞然大物的弱者终究要失败的情节来分析，就该领悟到事物的大与小，强与弱互相转化的道理。如果再从驴子因一踢而丧生的结局分析，又会得出无技不可逞能的教训。而从这个故事中概括出来的“黔驴技穷”一语，又是对敌人力尽而技穷，不堪一击的状态的生动形容”。 柳宗元用“黔之驴”比喻外强中干、实无所用的庞然大物等等
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