柳宗元(公元773年-公元819年)，字子厚，汉族，河东(山西运城永济一带)人，唐宋八大家之一，唐代文学家、哲学家、散文家和思想家世称“柳河东”、“河东先生”，因官终柳州刺史，又称“柳柳州”。
柳宗元的家庭是一个具有浓厚的文化气氛的家庭。他四岁那年，父亲去了南方，母亲卢氏带领他住在京西庄园里，卢氏信佛，聪明贤淑，很有见识，并有一定的文化素养。她教年幼的柳宗元背诵古赋十四首。正是母亲的启蒙教育，使柳宗元对知识产生了强烈的兴趣。卢氏勤俭持家，训育子女，在早年避乱到南方时，宁肯自己挨饿，也要供养亲族。
1柳宗元与母亲
柳宗元因为参与政治革新，结果得罪了皇帝，被贬谪到永州，永州就是今天湖南省的永州，距离长安有四千里之遥。当时柳宗元的父亲早已经去世了，柳宗元的妻子都去世了七年，作为家里唯一的儿子，如果柳宗元再辞亲远游，就没有人来照顾他母亲了，于是柳宗元就带着自己的老母亲去远赴永州。从繁华的大都市长安城来到偏僻的永州，卢夫人没有任何怨言，而且对于儿子的这个遭遇，她也没有哭哭啼啼、怨天尤人，而是谆谆教导，鼓励儿子要振作起来，告诉他，你既然因为违背了宪度，然后受到这样的惩罚，希望你能引以为戒，今后的人生路能够走得更好一些。如果你能做到这样，当母亲的就没有什么遗憾了。
我们从这些都能看出来，卢夫人真是一位又坚强、又明智的母亲。
2柳宗元父亲的性格
除了母亲外，父亲柳镇的品格、对柳宗元更有直接的影响。柳镇，在当时也是非常有美名的一个人。柳镇这个人性格非常耿直，为人敢言，刚正不阿。他曾经做晋州的录事参军，所谓的录事参军就是将军手下的一个官员，这个官员负责监察纪律、纠正过失。当时，晋州的守将为人非常地凶悍、残暴，手下的人没有敢跟他顶撞的，只有柳镇毫无畏惧，每当有无辜的人得罪了将军要被处罚，甚至要被处死的时候，柳镇总是据理力争，甚至于他不惜用自己的身体去抵挡刑具，就你们不能这样，坚决不遵从将军的命令。这将军当然很恼火，又是拍桌子，又是打板凳的，柳镇就是不屈服。
3柳宗元与刘禹锡
柳宗元和刘禹锡是诗文方面互相欣赏的好朋友。唐代顺宗永贞年间，二人共同参与王叔文集团的政治改革。后来革新运动失败，柳宗元被贬职到邵州任刺史，赴任时还没走完一半路程，又被贬职到永州任司马。
到了任上，柳宗元写信给同样贬谪的刘禹锡，说：“我远离家乡被贬到这个土地荒芜瘟疫横行的地方，将自己放逐于山林湖泽之间，倍感压抑穷困烦闷，只好将全部心思都放在赋诗作文上了。”刘禹锡就时常写信给柳宗元，以自己乐观的情绪鼓励安慰他。
元和十年，柳宗元又被调职任柳州刺史，刘禹锡则再次被贬谪到播州。柳宗元知道播州是个荒蛮偏远之地，条件极为艰苦，于是他上书给皇帝说：“播州条件恶劣，不是人所能住的地方，而刘禹锡尚有老母亲在世，需要他供养，我实在不再忍心让他忍受这样的困顿，这没法向他母亲交待，如果我不代替他去播州，那么刘禹锡母子就再也见不到面了。因而，我恳请陛下批准让我和他交换，我去播州，他去柳州。”
这种患难真情感动了朝中许多大臣，于是有人站出来为刘禹锡求情。后来皇上虽然没有批准柳宗元的奏请，但最终还是对刘禹锡网开一面，让他改去联州上任。
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