导语：王维的一生，是充满矛盾的一生，他的一生，亦官，亦隐，亦禅。而当他分别以宦者、隐士、居士这三种身份阅世时均别有收获，其笔下的山水亦随其审美心态的不同而呈现出三重境界――宦者的悲慨、隐者的超逸、居士的禅寂。多元的人生导致了其诗作中多重的审美境界，从而使其成为盛唐山水田园诗派最杰出的代表。
一、亦官亦隐亦禅的人生路
王维登第之早，唐代罕见，开元九年(721年)他擢进士第，年仅21岁，这在“三十老明经，五十少进士”的当时轰动朝野，他历任右拾遗、给事中等清贵要职，官终尚书右丞，官爵之尊，在盛唐诗人少有。他曾经如此概括自己一生的变化：
“少年识事浅，强学干名利。”(《赠从弟司库员外》)
“中年颇好道，晚家南山陲。”(《终南别业》)
“晚年惟好静，万事不关心。”。(《酬张少府》)
他年轻时有青春的冲动与报国的赤诚，但是，随着贤相张九龄被奸臣李林甫排挤出京，权奸当道，政治日趋黑暗腐败，仕途上的连受挫折，导致了王维因对官场的失望而怨怅而厌恶，建功树勋之心逐渐淡化，而归隐求佛之念日益强烈。之所以未能彻底归隐，在于传统的儒家教育，特别是修齐治平的正统观念对他的影响，社会责任感使他难以遽下决心，彻底遁向山林，所以他选择的是在家奉佛的居士修禅方式，以求社会责任与个人涅磐之间的矛盾调谐，由外求功利的动态人生演化为内向禅隐的静态人生，铺就一条亦官亦禅亦隐的人生路。
二、官宦的山水境界――悲慨
王维仕官四十年，又久为京官，阅尽政坛苍狗白云，形成了他对官宦人生的独特感受，慨而言之，可谓一幻二悲三无奈，每当他置身于官场的交际应酬中，每当他以官员的心性审美论世时，这种心态就自然而然地流泻于笔端，形成了特具悲慨美的官宦山水境界。
“悲慨”在司空图《诗品》中得到精雅的阐述：“百岁如流，富贵冷灰，大道日往，苦为雄才。壮士拂剑，浩然弥哀。”这是看透人生与社会后的凄切，这是壮志难酬的哀苦，这是雄才壮士痛悼世道日非的悲恨，故而既悲凉又慷慨，甚具情感力度。
王维的诗歌，凡涉及官场生活的，罕见欢愉之辞，饶多清苦之音。赴朝谒君，这是近臣的荣耀，王维却剪摄一个严冬霜景;“冬宵寒且永，夜漏宫中发。草白蔼繁霜，木衰澄清月。”(《冬夜书怀》)如此借寒夜繁霜衰木渲染气氛，就烘托出了老不得志的“惭朝谒”的悲苦心情。为表现谪迁济州的迷茫，他择取了漫漫长途中的一个霖雨秋景：“宛洛望不见，秋霖晦平陆。”(《宿郑州》)此时此刻，他在雨幕中所望不见的，岂止是宛洛，还包括政治前程吧?立身官府，多的是饯别送行，王维善于通过实写或悬疑笔法巧构凄寒又苍茫的氛围，如：“天寒远山净，日暮长河急。”“地迥古城芜，月明寒潮广。”“鸟道一千里，猿啼十二时。”最能体现王维悲慨美的还是边塞诗：
征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。(《使至塞上》)
笳悲马嘶乱，争渡金河水。日暮沙漠陲，战声烟尘里。(《从军行》)
陇头明月迥临关，陇上行人夜吹笛。关西老将不胜愁，驻马听之双泪流。(《陇头吟》)
王维年轻时受到时风影响，憧憬边塞横枪跃马;开元二十五年秋，他以监察御使奉命劳军，又留在凉州为河西节度判官两年多，大漠长河的雄奇风光开阔了诗人的心胸，金戈铁马的艰苦生活充实了诗人的情感，故其前后所作诸边塞诗，均境界阔大，出语慷慨，含思悲凉，体现出了盛唐大丈夫的雄迈气魄。
三、隐者的山水境界――超诣
王维诗表现得最多的是隐逸情思与山居生活。作者夙有退隐志，故无论游赏、静思、送别，都会触景生情，勃发归隐之兴。
山野之美，是王维山水诗所着力表现的一个主题，大自然中气象万千的山河瀑布，花草鸟兽，风云雨雪之美，一旦为他诗笔所收摄，就成为渲染上隐士审美趣味的秀美画卷。纵览其诗，他所激赏的自然美主要有四类：其一为似有似无，若真若幻的空灵美，如：“白云回望合，青蔼入看无。”(《终南山》)“山路元无雨，空翠湿人衣。”(《山中》)其二为生生不息，欣欣向荣的清新美，如：“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。”(《积雨辋川庄作》)“欣欣春还皋，澹澹水生陂。”(《赠裴十迪》)其三为乍明乍暗，深邃渺然的幽深美，如：“明月松间照，清泉石上流。”(《山居秋暝》)“遥看一处攒云树，近入千家散花竹。” (《桃园行》)其四为空门意识浓厚，最具王维个性的禅寂美。
山居之逸，是王维山水诗所衷情表现的另一主题。他吟唱走出官场后随心所欲的闲逸：“终年无客常闭关，终日无心常自闲。”(《答张五弟》)“桃花复含宿雨，柳绿更带青烟。花落家僮来扫，莺啼山客犹眠。”(《田园乐》);他称颂悠游林下、孤高傲世的放逸：“绿树重荫盖四邻，青苔日厚白无尘。科头箕踞长松下，白眼看他世上人。”(《与卢员外象过崔处士兴宗林亭》);他赞美山居的雅逸： “独坐幽篁里，弹琴复长啸。林深人不知，明月来相照。”(《竹里馆》)“轻舸迎上客，悠悠湖上来。当轩对樽酒，四面芙蓉开。”(《临湖亭》)
山居之乐，这是王维所倾心表现的又一主题。其乐有三：归返大自然天然之乐：“我家南山下，动息自遗身。入鸟不相乱，见兽皆相亲。云霞成伴侣，虚白侍衣巾。”《戏赠张五弟湮》)悟道之乐：“松风吹解带，山月照弹琴。君问穷通理，渔歌入浦深。”(《酬张少府》)田园之乐：“采菱渡头风急，策杖村西日斜，杏树坛边渔父，桃花源里人家。”(《田园乐七首》)
王维以宦为幻为无奈，又以隐为真为乐为适性，他笔下的隐者山水与前述官宦山水明显不同，多亮色欢声，多生趣清乐，别具一种悠然自得的超诣美。它以隐逸为宗旨，宣扬隐者情趣，歌颂隐逸生活，美化隐居山林，表现因“自遗身”，“吾表我”而体验到的超脱现实的心灵澄明，创造出一个清逸幽美的隐者山水境界。
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