北宋熙宁六年(1073年)，在王安石指挥下，宋熙河路经略安抚使王韶率军进攻吐蕃，收复河(甘肃临夏)、岷(今甘肃岷县)等五州的作战。宋军收复5州，拓地2000余里，受抚羌族30万帐，建立起进攻西夏地区的有利战线。
背景
三冗危机
北宋立国后，为了防止地方割据，收归行政权、财权、军权，采用分化事权的方式，维护中央集权;政治上实行文人治国，军事上奉行守内虚外。
宋初，为削弱官员的权力，实行一职多官，但设官分职尚有定数。自宋真宗时起，朝廷关于官员致仕的诏令日见增多，至宋仁宗时，更是三令五申。同时由于大兴科举、采用恩荫制、奉行“恩逮于百官唯恐其不足”的笼络政策，导致官员多贪恋权位，官僚机构庞大而臃肿(“冗员”)。
为稳定社会秩序，抵御北方民族的南侵，宋初实行“养兵”之策，形成了庞大的军事体系;同时为了防止武将专权，实行“更戍法”，使得兵将不相习，兵士虽多但不精，对外作战时处于不利地位(“冗兵”)。军队、官员的激增导致财政开支的增加，使得本就拮据的政府财政更加入不敷出，再加上统治者大兴土木、修建寺观等，形成了“冗费”。三者紧密地联系在一起，最终形成北宋积贫积弱的局面。
新法
富国之法
青苗法
内容：在每年二月、五月青黄不接时，由官府给农民贷款、贷粮，每半年取利息二分或三分，分别随夏秋两税归还。
作用：大大增加了政府收入;限制了高利贷对农民的剥削，一定程度上缓和了阶级矛盾。
局限：强制农民借贷;利息偏高，农民负担依然沉重。
募役法(又称免役法)
内容：将原来按户轮流服差役，改为由官府雇人承担，不愿服差役的民户则按贫富等级交纳一定数量的钱，称为免役钱。官僚地主也不例外
作用：农民从劳役中解脱出来，保证了劳动时间，促进生产发展;增加了政府财政收入。
局限：对贫苦人是沉重的负担。
方田均税法
内容：下令全国清丈土地，核实土地所有者，并将土地按土质的好坏为五等，作为征收田赋的依据。[20-21]
作用：清丈出大量隐瞒土地，增 加了政府收入;部分农民免除赋税，得到实惠。
农田水利法
内容：鼓励垦荒，兴修水利，费用由当地住户按贫富等级高下出资兴修水利，也可向州县政府贷款。
作用：水利工程广为修建，保证了灌溉;耕地面积增加， 农业生产发展，政府税收增加。
局限：兴修水利数量逐渐成为官员政绩考核标准，一些地方政府强制百姓修建水利，加重人民负担。
市易法
内容：在东京设置市易务，出钱收购滞销货物，市场短缺时再卖出。
作用：限制大商人对市场的控制，有利于稳定物价和商品交流，也增加了政府的财政收入。
均输法
内容：设立发运使，掌握东南六路生产情况和政府与宫廷的需要情况，按照“徙贵就贱，用近易远”的原则，统一收购和运输。
作用：降低国家支出，减轻了纳税户的额外负担，限制了富商大贾对市场的操纵和对民众的盘剥，便利了市民生活。
强兵之法
北宋政府奉行养兵政策，士兵多但良莠不齐;集中军权、更戍法直接削弱了军队战斗力。将不识兵、将无常兵、将帅指挥受制太多，其积极性得不到充分发挥。士兵经常换防，缺乏训练，素质低下。
保甲法
内容：将乡村民户加以编制，十家为一保，民户家有两丁以上抽一丁为保丁，农闲时集中，接受军事训练。
作用：加强对农村的统治，维护农村社会治安; 建立全国性的军事储备;节省了大量的训练费用。
裁兵法
内容：整顿厢军及禁军，规定士兵五十岁后必须退役。测试士兵，禁军不合格者改为厢军，厢军不合格者改为民籍。
作用：提高军队士兵素质。
将兵法(又叫置将法)
内容：废除北宋初年定立的更戍法，用逐渐推广的办法，把各路的驻军分为若干单位，每单位置将与副将一人，专门负责本单位军队的训练，以提高军队素质。
作用：改变了兵将分离的局面加强了军队战斗力
保马法
内容：将原来由政府的牧马监养马改为由保甲民户养马。保甲户自愿养马，可由政府给以监马或者给钱自行购买，并可以免除部分赋税。不久废止，改行民牧制度。
作用：马匹的质量和数量提高;政府节省了大量养马费用。
军器监法
内容：督制造兵器，严格管理，提高武器质量
作用：武器生产量增加，质量也有所改善。
取士之法
王安石在进行政治、经济和军事体制改革的同时，也非常关注人才的选拔、培养和使用，主要是为变法造舆论。主要有改革科举制度、整顿太学、惟才用人这三个具体措施。
改革科举制度
内容：颁布贡举法，废除明经科，而进士科的考试则以经义和策论为主，增加法科。
作用：把科举的立足点放在选拔具有经纶济世之志和真才实学的天平上，扩大考选名额。
整顿太学
三舍法：实行分上、中、下三班不同程度进行教学的太学三舍法制度。以学校的平日考核来取代科举考试，太学生成绩优异者不经过科举考试可直接为官;提举经义局，修撰儒家经典，编纂《三经新义》;设置武学、医学、律学专科学校，培养专门人才。
惟才用人
重视对中下级官员的提拔和任用，使许多低级官员和下层士大夫得到发挥才干的机会。
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