“丛萼中竞秀，分房外舒英。柔条乍反植，劲节常对生”出自唐朝诗人柳宗元的作品《植灵寿木》,其古诗全文如下：
白华照寒水，怡我适野情。前趋问长老，重复欣嘉名。
蹇连易衰朽，方刚谢经营。敢期齿杖赐，聊且移孤茎。
丛萼中竞秀，分房外舒英。柔条乍反植，劲节常对生。
循玩足忘疲，稍觉步武轻。安能事翦伐，持用资徒行。
【注释】
[10]丛萼：萼（è恶）花萼指柳宗元所种园圃。竞秀：争逐，表现最为茂盛。
[11]分房：犹言偏房，指柳宗元住所的偏房。舒英：舒展开花。
[12]柔条：灵寿木枝细长，故为柔条。乍：偶然看见。反植：倒立，指灵寿木柔软的枝条，有时从上往下直立。
[13]劲节：指灵寿木枝条上凸出的强劲的枝节。常：时常,通常。对生：相对而生。
[14]循：通“揗”，抚摩。玩：赏玩。
[15]稍：渐渐。步武：指步履，步伐。
[16]翦：翦（jiǎn简）同“剪”：剪断。伐：砍伐。
[17]资：帮助。徒行：步行。
【翻译】
江水映我白发影，郊游宜人自多情。笑问长老希奇杖，答我灵寿是其名。遭逢不幸人易老，而立之年不经营。今生不望王赐杖，自栽灵寿木一茎。花园药圃竞奇秀，分房篱外展落英。韧枝柔条忽倒立，凸突劲节常对生。抚摩灵寿人忘疲，赏玩渐觉脚步轻。如此足胜齿杖赐，哪用剪伐助步行。
【鉴赏】
汪森《韩柳诗选》曰：“‘丛萼’四句，写物极能刻画。”“丛萼中竞秀，分房外舒英”，写所植灵寿木成活、生长、开花的情景。从“竞秀”和“舒英”看，该灵寿木在诗人的精心培养下茁壮成长的确令人欣慰。也可得知，诗人为它付出了多少心血和汗水。“柔条乍反植，劲节常对生”。灵寿木枝条细而韧，故有枝条时从树上倒垂向下，突兀强劲的枝节，又常相对而生。好一幅灵寿木的生态图，其外柔内刚的形态，简直能呼之欲出。难怪汪森大加赞叹。
然而接下来四句汪似乎理解错了。他说：“‘循玩’四句，写扶杖意亦极醒露。“看来，汪森以为诗人砍下了一枝灵寿木做成了手杖，来帮助诗人行走。
读者不妨将最后两句，一气读下，“安能事翦伐，持用资徒行”。“安”作疑问副词，和“能”一道修饰动词“事”，当译为“哪能干砍伐的事，将它用来帮助自己行走。”看来诗人是不忍心对灵寿木加以翦伐的。
往前两句，“循玩足忘疲，稍觉步武轻”，“循玩”，作抚摩赏玩。那么诗人抚摩玩赏的是灵寿木，还是用灵寿木做成的拐杖。足，作“足以”解，联系上文诗人对灵寿木的描写，再联系下文“安能事翦伐”，可知“循玩”的对象，应为蓬勃生长的灵寿木，而非用灵寿木制成的拐杖。“稍觉”，不应理解为“稍微觉得”，而应为“渐渐觉得”，自己走路的步伐也轻松了。
还剩下一个最为关键的问题，那便是：诗人种植了灵寿木之后，为什么又不用它来作拐杖呢？《植灵寿木》一诗中，有两点值得读者注意。一是种植灵寿木时，柳公被贬永州多年。被贬初期的那种焦躁不安的情绪，那种悲天悯人伤感，都已被岁月磨蚀。永州的山水，永州的人民已经和诗人的血肉融为一体。正是“白华鉴寒水，怡我适野情”的心境，才奠定了创作享誉千古的“永州八记”思想基础和感情基调。二是对统治者诗人已不再寄有什么希望。对现实则有更多理性的认识。“敢期齿杖赐？”正是诗人这种认识的反映。所以植灵寿木的目的。不再于获得一条拐杖，而是对“之所以赐老者之杖”的一种冷峻的抗议，甚至是一种大胆的讽刺。“聊且移孤茎”，活画出诗人植灵寿木的目的。
明白了这两点，再读诗人对蓬勃生长的灵寿木的细致刻画，在读者眼前出现的，就不仅是一棵灵寿，而更多地能感受到诗人的灵魂。读者才能深切地体会“循玩足忘疲，稍觉步武轻”的深刻内涵。
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