“面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄”出自当代诗人周恩来的古诗作品《大江歌罢掉头东》之中,其全诗文如下：
大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。
面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。
【注释】
1.邃密：深邃细密
2.群科：各种学识
3.济世穷：意即拯救濒临绝境的中国
4.面壁十年：《神僧传》载，达摩祖师“终日面壁而坐，九年形入石中”。这里用以表示专心致习，探求救国真理的决心
5.破壁：南朝著名画家张繇僧曾在金陵安乐寺壁上画有四条白龙，不点眼睛，说是点睛就会飞去。他们认为这是怪诞之言。后刚一点蜻，“须臾雷电破壁，一龙乘云而去”。诗中借用此典，说明十年苦苦追求，是为让中国这条东方睡龙振奋起来，昂首腾飞
【翻译】
周恩来写道：“我今年十九岁了，想起从小儿到今，真是一无所成，光阴白过。既无脸见死去的父母于地下，又对不起现在爱我教我照顾我的几位伯父、师长、朋友；若大着说，什么国家、社会，更是没有尽一点力了。俗语说得好：‘人要有志气’。我如今按着这句话，立个报恩的志气，做一番事业。”当时他怀着爱国济世的心，有着找不到真理的苦闷．于是下定决心，远渡重洋，谋求先进的科学知识，以图报效祖国。“面壁十年图破壁,难酬蹈海亦英雄。”是总理引用了达摩祖师面壁十年的故事和英雄陈天华的故事，表明了决心之坚，立志之远，并且预想未来，即使壮志难酬，捐躯东海，亦不愧为一英雄。舍生而取义者也。
【鉴赏】
“面壁十年图破壁”，借达摩面壁修禅的故事反映出诗人刻苦钻研欲达到的境界和追求。西来的达摩禅师从长江之南一苇渡江到达嵩山少林寺，在山洞里面壁十年默默修禅，终于将印度佛教成功传入中国，成为禅宗初祖。周恩来表示东渡留学也要有达摩面壁的精神，而且学成之后要达到如巨龙破壁腾飞的境地。“破壁”之说源自《历代名画记》中所记载的传说，说南朝著名画家张僧繇在金陵安乐寺的墙壁上画了四条没有眼睛的龙，一经他点出龙的眼睛，巨龙则破壁而出腾空飞去。周恩来将“面壁”和“破壁”巧妙地结合起来，不仅在修辞手法上是一种艺术创造，更重要的是表达出一种不同凡响的人生追求。
“难酬蹈海亦英雄”，则表明他此次为了革命需要放弃留学的豪气。“难酬蹈海”即难酬蹈海之志的意思。“蹈海”可有两种理解，一是跳海殉身之意，如近人陈天华留学日本，为唤醒沉睡的中国民众，毅然投海自杀，以示警醒；二是到了晚清时，出洋寻求真理亦称“蹈海”。此处我取第二意，恐更符合周恩来此诗的背景。
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