王安石是北宋著名文人唐宋八大家之一。主持熙宁变法的王安石，大名鼎鼎，无人不知。这个人的脾气性格颇为古怪，真不知该赞赏还是该讥嘲，举几个例子，读者自行品评。
一曰不讲卫生。叶梦得《石林燕语》里记载一则故事，说“王荆公性不喜修饰，经岁不洗沐，衣服虽敝，亦不浣洗。”一年都不洗一回澡，够邪乎了!接着说他在群牧司当判官时，和韩维、吴充等人关系不错，韩、吴对他的肮脏实在看不过去，和他相约，每两个月到定力院洗一回澡，新衣由韩、吴等人轮流供给，当时号称“拆洗王安石”。
王某人毫不介意，“见新衣辄服之，亦不问所从来也。”真有个性!
司马光原来和王安石也算是朋友，有一回王安石写了首诗，请司马光唱和。司马光一看，原来是首《烘虱》。诗里有几句话颇有意思：“施施众虱当此时，择肉甘于虎狼饿。时时对客辄自扪，十百所除才几个。未能汤沐取一空，且以火攻令少挫。踞炉炽炭已不暇，对灶张衣诚未过。飘零乍若蛾赴灯，惊扰端如蚁旋磨。犹残众虮恨未除，自计宁能久安卧?”说这些虱子像虎狼一样到处咬，使自己在客人面前不得不时时抓挠，怎奈虱子太多，这么抓能消灭几个?干脆，把衣裳脱下来放在火上烤!但见成堆的虱子劈劈啪啪像飞蛾扑火，没掉进火堆里的也慌得像蚂蚁转磨儿。这么一烤，大部分虱子都被消灭了，残存的几个，看它还能猖狂几天!
司马光看罢，凑趣和道：“腥烟腾起远袭人，袖拥鼻端时一唾。初虽快意终自咎，致尔歼夷非尔过。体生鳞甲未能浴，衣不离身成脆破。但思努力自洁清，群虱皆当远迩播。”说火烧虱子的气味可真难闻，用衣袖捂着鼻子，还是禁不住打几个喷嚏。虱子呀虱子呀，遭此歼灭本不是你们的过错，是因为人身上皴得长了鳞甲都不洗澡!如果人能经常洗澡，虱子自然就不会和人如此“亲近”了。看来王安石生活上的邋遢是出了名的，苏洵《辨奸论》说：“夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣，此人之至情也。今也不然，衣臣虏之衣，食犬彘之食，囚首丧面而谈诗书，此岂其情也哉?”说的也是王安石。
二曰思维偏执。和王安石有交往的人都承认他读书很多，不过有时他的奇思妙想，也着实让人哭笑不得。《诗经·豳风·七月》里有句诗说：“八月剥枣，十月获稻。”古人解释说：“剥”是个通假字，当“扑打”讲，剥枣就是打枣的意思。王安石认为不对，应该是“剥其皮而进之养老也。”(见《容斋随笔》)后来在金陵碰见一位老太太，问她老伴儿干什么去了，老太太回答说：“扑枣去了。”王安石这才觉出自己的解释太离谱儿。
《高斋漫录》里的一则故事更有意思：“荆公曰："坡乃土之皮。"(一说"波乃水之皮")东坡曰："然则滑乃水之骨乎?"”类似的例子还有不少，看来王安石玩汉字确实玩过了头儿。这种偏执的思维模式作为一个文人算不得什么，做了宰相，可就有点儿麻烦了。
三曰过于刚愎，不能容人。宋人王铚《黙记》中说：王安石中了进士，枢密使晏殊很欣赏他，推心置腹地对他说：咱们都是江西老乡，送给你八个字：“能容于物，物亦容矣。”王安石回到客舍，颇为不屑地说道：“晏公为大臣而教人者以此，何其卑也!”此后一直看不起晏殊，讥笑他说：“为丞相而喜填小词，能把国家治好吗?”
王安石做的第一任官是扬州签判，当时任扬州知州的是前参政韩琦。有人问韩琦一个生僻字，韩琦不认得，随口说：“王安石颇识怪字。”王安石闻知后，认为韩琦在嘲笑他，以后一直对韩琦耿耿于怀，他当政后，立即把当着宰相的韩琦贬出了汴京。
欧阳修对王安石的揄扬可谓不遗余力，然而王安石对欧阳修却冷若冰霜，根本没放在眼里。《东皋杂录》中记载说：“神宗问荆公曾看《五代史》否，公对曰："臣不曾仔细看，但见每篇首必曰呜呼，则事事皆可叹也!"”《五代史》是欧阳修的得意之作，王安石这么说，显然是在贬抑欧阳修没有文采。熙宁二年正月他一跃成为炙手可热的参知政事，次年升任宰相主持变法，更是顺我者昌、逆我者亡，把提携他的老一辈富弼、欧阳修等，同事司马光、苏轼等统统赶出了汴京。
按说王安石本不具备做宰相的素质，当时很多老政治家都有类似的说法。比如三朝老臣韩琦就意味深长地告诫神宗：王安石是个出色的翰林学士，但不会是个出色的宰相。然而历史为什么偏偏选择了王安石呢?《皇宋通鉴长编纪事本末》卷六十九有这样一段话：“苏轼曾从容责曾公亮不能救正朝廷，公亮曰："上与安石如一人，此乃天也!"”曾公亮也是极力提携王安石的一位老丞相，只因他没有卖力追随王安石，被王安石挤兑得过不下去，连连请求退休。不过曾公亮心里明白神宗和王安石“如一人”的原因所在：神宗即位的时候，是个十七八岁的热血青年，一心想收复西夏和被契丹占领的北方十六州，做个大有为的千古圣君。打仗需要钱，钱从哪儿来呢?王安石的变法思路，恰好给他注射了一支高浓度的兴奋剂，难怪他对王安石百依百顺，言听计从。
然而王安石毕竟不是个有远见的政治家，他主持的熙宁变法，无非是加重全体国民的税赋而已。历史上任何变法，如果不把改善民生放在首要位置，肯定是没有出路的，所以王安石根本不可能给神宗开出什么救国的良方。而他一手栽培起来的吕惠卿、蔡确等势利之徒，倒是很快就把他排挤到江宁府，做他的半山老人去了!
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