第一句语、意都显得有些奇特。春光，泛指春天明媚妍丽、富于生命力的景象；而春天的丽日艳阳，本来就是使一切自然景象呈现出绚烂色彩和勃勃生机。说春光斗日光，似乎不大容易理解。但诗人对艳阳照耀下一片烂漫春光的独特感受，却正是借斗字生动地表现出来。丽日当空，春光烂漫，在诗人的感觉中，正像是春光与日光争艳竞妍。着一斗字，将双方互争雄长的意态，方兴未艾的趋势，以及天地上下流溢着的热烈气氛全部传出。作者《霜月》说：青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。将秋夜霜月交辉的景色想象为霜月之神竞艳斗妍，所表现的境界虽和春光斗日光有别，而斗字的表现力则同样杰出。不过 春光斗日光好像还有另一层意蕴。日光，既指艳阳春日，又兼有时光之意。眼前这烂漫纷呈的春光又似乎日日与时光的脚步竞赛，力求在这美好的时光尚未消逝之前呈现出它的全部美艳。这后一层意蕴，本身就包含着韶光易逝的些微惆怅，暗示下文意绪的纷扰不宁。
第二句实写春光，微寓心绪。山城斜路之旁，杏花开得茂盛。在艳阳映照下，飘散出阵阵芳香。杏花的特点，是花开得特别繁华，最能体现春光的烂漫，但远望时这一片繁花却微呈白色。这种色感又很容易触动春日的无名惆怅。所以这山城斜路杏花香的景物描写中所透露的，便不仅仅是对烂漫春光的陶醉，而且包含着一种难以言状的缭乱不宁的无聊赖的心绪。
三、四两句由这种复杂微妙的意绪进一步引出心绪浑无事的企盼：什么时候才能使心绪摆脱眼前这种缭乱不安的状态，能够像这百尺晴丝一样呢？游丝是春天飘荡在晴空中的一种细丝。作为春天富于特征的景象，它曾经被许多诗人反复描绘过，如百尺游丝争绕树（卢照邻《长安古意》）、落花游丝白日静（杜甫《题省中壁》），或点缀热烈的气氛，或渲染闲静的境界。但用作这样的比喻，却是李商隐的个人独创。钱钟书先生在谈到曲喻这一修辞手法时曾指出：我国诗人中以玉溪最为擅此，著墨无多，神韵特远。……‘几时心绪浑无事，得及游丝百尺长’，执着绪字，双关出百尺长丝也（《谈艺录》）。心绪，是关于人的心理感情的抽象概念。心绪浑无事的境界，难以直接形容刻画。诗人利用绪字含有丝绪的意义这一点，将抽象的心绪在意念中形象化为有形的丝绪，然后又从丝绪再引出具体的游丝。这样辗转相引，喻体似离本体很远，但读来却觉得曲尽其妙。
因为晴空中袅袅飘拂的百尺游丝，不仅形象地表现了心绪浑无事时的轻松悠闲、容与自得，而且维妙维肖地表现出一种心灵上近乎真空的状态，一种在心灵失重状态下无所依托的微妙感受。再加上这游丝百尺长的比喻就从眼前景中信手拈来，所以更显得自然浑成，情境妙合。几时、得及，突出了诗人对心绪浑无事的企盼，又反过来衬托出了现时缭乱不安的心情。
诗歌中个别句子表达一时触发的微妙感受，比较常见；整首诗专写这种感受的却不多见。因此后者往往被人们泥解、实解。如这首诗，注家们就有虚度春光、客子倦游一类的理解。而这样阐释往往使全诗语妙全失。
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