韦应物堪称中唐诗坛一大家。他的诗属于山水田园一派，上承王维、孟浩然、储光羲，下启柳宗元。
韦应物(公元737- 约789年)，长安人，少时尚侠，于唐玄宗宫中作侍卫官。玄宗死后，后悔尚侠无学，开始发愤读书。永泰年间，任洛阳丞，建中二年，出为滁州刺史，至滁州不久，又改为江州刺史。贞元初为苏州刺史，故史称韦苏州，不久，卒。
韦应物年轻时尚侠使气，以后出为刺史，颇有政绩。可见其学习甚为用功也甚为有益。他性格刚强，为政严厉，对百姓疾苦很是关心。但他的诗风不似政风，不走刚烈一派，而追求恬淡平和，闲静幽远。这看似矛盾，其实正是他为政性格的补充或者说是他本来面目的体现。他钦佩陶潜，既喜欢陶潜诗文，也佩服陶潜的为人。他的诗风近于陶潜一流。他远学陶、谢，近似王维。既有陶潜的恬淡自然，也有谢灵运的空灵优美，还吸收了王维山水诗意境高远简寂的风格。
从他为人考虑，实与陶潜一脉相通。但陶潜虽钟情山水，为诗为文，自然平易，却也有金刚怒目式的诗歌传世，所谓 刑天舞干戚，猛志固长在 ，不仅采菊东篱下，悠然见南山 而已。韦应物似乎更能在诗歌创造上把握自己的情绪，非心静如水不作诗篇。他的诗自然不如王、孟盛唐之音那样有更广阔的背景和更浓郁的味道。但在大历诗人中，确实出类拔萃，有鹤立鸡群之感。他的名作《滁州西涧》和张继的《枫桥夜泊》，可称大历年间山水诗歌的双壁，不但风格切近，而且妙语惊人。这种惊人妙语，只在身边心上，却不易用诗言歌语表达出来，一旦平易出之，便生奇趣无限，又似有禅意无限。
韦应物古体、今体诗均擅长，且各有佳作如许，但更擅长的还是五言诗作。他的五言古诗、律诗都有很高的造诣。不但意象幽远，而且情景交融。
景色与心境和谐，景中已经有情，情色正堪景致。他的送别之作，常借姑苏一片烟雨，尽写淡淡哀愁。他本性刚强，却不是一个感情过于外露的人，所以他的送别诗的特点，是细读更有滋味。情似无为，平和致远，正是韦诗特色。《赋得喜雨送李曹》深得此中之味。
楚江微雨里，建业暮钟时。漠漠帆来重，冥冥鸟去迟。海门深不见，浦树远含滋。
相送情无限，沾襟比散丝。 大历诗人中，若无韦应物，或可说，盛唐之下，大历无诗。
拓展阅读：韦应物何以常闲居佛寺
在拜读书应物传略等历史资料时，发现他"一次又一次地出仕，一次又一次地罢官，闲居佛寺，这就是韦应物所走过的人生道路。"韦应物25岁从事河阳府，29岁为洛阳丞，以后不断出仕，不断罢官，直至54岁出为苏州刺史，57岁最后一次罢官，不久便去世，享寿仅58岁，却做了10多个不同职务的地方官，罢任闲居时常在寺庙度过。如：在罢栎阳令后寄居澧上善福精舍(即长安西郊的善福寺)，在那里治病疗养;31岁时因惩办不法军士，被讼去官，闲居于洛阳同德寺;39岁时因病去官，复寓居洛阳同德寺;57岁时罢苏州刺史，寓居苏州枫桥永定寺，次年或稍后，不久便去世。
韦应物在罢任赋闲时，为何不回老家杜陵，而常寓居佛寺?窃以为，根本原因是家贫无业。封建社会中的"三年清知府，十万雪花银"之说，当官就发财。可韦应物是清官，他为官约30年，依然很贫穷。人民文学出版社出版的《中国文学史》中说"他在历任官位时都想努力作一个清廉刚直的地方官，对民间疾苦经常表示关怀。"韦应物做到了"清廉刚直"，知民爱民，其清官形象历史自有公论。他最后一任官是苏州刺史，仅3年许。他去世后，苏州人民便在虎丘建韦公祠祭祀，祠内悬有"大蕃清德"匾，昭彰其德。明万历年间，虎丘建五贤祠，祭祀的第一位便是韦应物。苏州沧浪亭五百名贤祠中亦有韦应物碑刻像。韦应物在诗中一再说自己"家贫无旧业(《发广陵留上家兄兼寄上长沙》)，多次罢任后都没有回老家，可见他在老家已经没有丰厚的家业了。真如《韦应物传略》所说："韦应物出身在一个有着显赫家世和隐逸传统的世家大族。但是，他却属于这个家族较为贫寒而又富于艺术修养的一支。"?
韦应物贫穷的另一个原因是他经常生病。他从栎阳令任上辞职后，住进长安善福寺是为治病疗疾。第二次寓居洛阳同德寺，也是因为有病。晚年在滁州刺史任上作的《寄李儋元锡》诗中有"身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱。"可见韦应物的身体状况并不好。最后寓居苏州永定佛寺，很可能也在那里疗疾休养，但不久便去世了。?
韦应物在数次离任后常住寺院，与当时的官僚制度也有直接关系。秦汉时期，无论原先俸禄多少石的官吏，只要离开职位，除非皇帝特诏照顾之外，一律停发俸禄。这些"公务员"休官后，既没有可以保留的干部身份，也没有可以累计的连续工龄。到唐朝，异地做官，连最后一次坐公车返回故乡也不行。宋朝也实行退休就不得再用公车的制度。官员在职时，患病可享受公费医疗，一旦离职，便断了俸禄，连诊疗服药都要化自己的钱。唐朝诗人孟郊、贾岛都是在副县职任上退休后，因贫病交困缺医少药而死。唐朝一些寺庙常做善事，免费或廉价给病人施医舍药。韦应物屡进寺庙，主要因缺乏家底，只能靠寺庙施舍的善举度过难关。可见，像韦应物这类清官的生活是很清苦的。这在封建社会"相逢尽说休官好，林下何曾见一人"，在达官显贵口是心非务踞高位的官场面前，像韦应物这种清廉刚直、能进能退的清官确是凤毛麟角，难能可贵!
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