“时人不识凌云木，直待凌云始道高”出自唐朝诗人杜荀鹤的古诗作品《小松》第三四句,其全文如下：
自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。
时人不识凌云木，直待凌云始道高。
【注释】
①刺头：指长满松针的小松树。
②蓬蒿（pénghāo）：两种野草。
③直待：直等到。
④凌云：高耸入云。
⑤始道：才说。
【翻译】
松树小的时候长在很深很深的草中，埋没看不出来，到现在才发现已经比那些野草（蓬蒿）高出了许多。那些人当时不识得可以高耸入云的树木，直到它高耸入云，人们才说它高。
【赏析】
《小松》借松写人，托物讽喻，寓意深长。
松，树木中的英雄、勇士。数九寒天，百草枯萎，万木凋零，而它却苍翠凌云，顶风抗雪，泰然自若。然而凌云巨松是由刚出土的小松成长起来的。小松虽小，即已显露出必将“凌云”的苗头。《小松》前两句，生动地刻画出这一特点。
“自小刺头深草里”——小松刚出土，的确小得可怜，路边野草都比它高，以至被掩没在“深草里”。但它虽小而并不弱，在“深草”的包围中，它不低头，而是“刺头”——那长满松针的头，又直又硬，一个劲地向上冲刺，锐不可当。那些弱不禁风的小草是不能和它相匹敌的。“刺头”的“刺”，一字千钧，不但准确地勾勒出小松外形的特点，而且把小松坚强不屈的性格、勇敢战斗的精神，活脱脱地勾画出来了。一个“刺”字，显示出小松具有强大的生命力；它的“小”，只是暂时的，相对的，随着时间的推进，它必然由小转大。不是么？——
“而今渐觉出蓬蒿。”蓬蒿，即蓬草、蒿草，草类中长得较高者。小松原先被百草踩在脚底下，可现在它已超出蓬蒿的高度；其他的草当然更不在话下。这个“出”字用得精当，不仅显示了小松由小转大、发展变化的情景，而且在结构上也起了承前启后的作用：“出”是“刺”的必然结果，也是未来“凌云”的先兆。事物发展总是循序渐进，不可能一步登天，故小松从“刺头深草里”到“出蓬蒿”，只能“渐觉”。“渐觉”说得既有分寸，又很含蓄。是谁“渐觉”的呢？只有关心、爱护小松的人，时时观察、比较，才能“渐觉”；至于那些不关心小松成长的人，视而不见，哪能谈得上“渐觉”呢？故作者笔锋一转，发出深深的慨叹：
“时人不识凌云木，直待凌云始道高。” 这里连说两个“凌云”，前一个指小松，后一个指大松。大松“凌云”，已成事实，称赞它高，并不说明有眼力，也无多大意义。小松尚幼小，和小草一样貌不惊人，如能识别出它就是“凌云木”，而加以爱护、培养，那才是有识见，才有意义。然而时俗之人所缺少的正是这个“识”字，故诗人感叹道：眼光短浅的“时人”，是不会把小松看成是栋梁之材的，有多少小松，由于“时人不识”，而被摧残、被砍杀啊！这些小松，和韩愈笔下“骈死于槽枥之间”的千里马，不是遭到同样悲惨的命运吗？
杜荀鹤出身寒微，虽然年青时就才华毕露，但由于“帝里无相识”（《辞九江李郎中入关》），以至屡试不中，报国无门，一生潦倒。埋没深草里的“小松”，不也正是诗人的自我写照？
相关阅读
1 待伊游冶归来，故故解放翠羽，轻裙重系。见纤腰，图信人憔悴的意思及全诗赏析
待伊游冶归来，故故解放翠羽，轻裙重系。见纤腰，图信人憔悴出自宋朝诗人柳永的作品《望远行绣帏睡起》,其古诗全文如下： 绣帏睡起。残妆浅，无绪匀红补翠。藻井凝尘，金梯铺 【查看全文】
2 君子偕老，副笄六珈。委委佗佗，如山如河的意思及全诗赏析君子偕老，副笄六珈。委委佗佗，如山如河出自于诗经作品《君子偕老》中,其古诗全文如下： 君子偕老，副笄六珈。委委佗佗，如山如河。象服是宜。子之不淑，云如之何？ 玼兮玼兮 【查看全文】
3 今日龙钟人共老，愧君犹遣慎风波的意思及全诗赏析今日龙钟人共老，愧君犹遣慎风波出自唐朝诗人刘长卿的古诗作品《江州重别薛六柳八二员外》之中,其古诗全文如下： 生涯岂料承优诏，世事空知学醉歌。 江上月明胡雁过，淮南木落 【查看全文】
4 蓬鬓荆钗世所稀，布裙犹是嫁时衣的意思及全诗赏析蓬鬓荆钗世所稀，布裙犹是嫁时衣出自唐朝诗人葛鸦儿的古诗词作品《怀良人》第一二句,其古诗全文如下： 蓬鬓荆钗世所稀，布裙犹是嫁时衣。 胡麻好种无人种，正是归时不见归。 【查看全文】
5 酴醾香梦怯春寒，翠掩重门燕子闲的意思及全诗赏析酴醾香梦怯春寒，翠掩重门燕子闲出自唐朝诗人郑会的作品《题邸间壁》,其古诗全文如下： 酴醾香梦怯春寒，翠掩重门燕子闲。 敲断玉钗红烛冷，计程应说到常山。 【注释】 酴醾： 【查看全文】
6 郡吏来何暴，官家不敢抗。督遣勿稽留，龙种去携杖的意思及全诗赏析郡吏来何暴，官家不敢抗。督遣勿稽留，龙种去携杖出自宋朝诗人梅尧臣的作品《汝坟贫女》,其古诗全文如下： 汝坟贫家女，行哭音凄怆。自言有老父，孤独无丁壮。 郡吏来何暴，官 【查看全文】