“始知锁向金笼听，不及林间自在啼”出自宋朝诗人欧阳修的古诗词作品《画眉鸟》第三四句,其全文如下：
百啭千声随意移，山花红紫树高低。
始知锁向金笼听，不及林间自在啼。
【注释】
1、金笼：贵重的鸟笼，喻指不愁吃喝、生活条件优越的居所
2、百啭千声：形容画眉叫声婉转，富于变化
3、始知：现在才知道
4、不及：远远比不上
【解说】
来到树林里，看到画眉鸟在开满红红紫紫山花的枝头自由自在地飞翔，听到它们在高高低低的树梢上随着自己的心意尽情愉快地唱歌，不由得感慨到：如果把它们锁起来，即使是锁在金笼里，它们也不会唱出这样美妙的歌声了。因为自由是生活愉快的先决条件。鸟是这样，人不也是这样吗。
【鉴赏】
写画眉实是写自己，画眉鸟的百啭千声的表达的是归隐山林、不受羁绊的心曲。看山花烂漫、叶木葱笼，管什么金带紫袍；无限的欣喜快慰如山间清流泻出，洗尽俗尘，只余下悦耳的音韵流转。运用了对比手法：前两句（写自由自在，任意翔鸣的画眉）与后两句（写陷入囚笼，失去了自由的画眉）构成对比。
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