“索寞竟何事，徘徊只自知”出自唐朝诗人柳宗元的作品《南涧中题》,其古诗全文如下：
秋气集南涧，独游亭午时。
回风一萧瑟，林影久参差。
始至若有得，稍深遂忘疲。
羁禽响幽谷，寒藻舞沦漪。
去国魂已远，怀人泪空垂。
孤生易为感，失路少所宜。
索寞竟何事，徘徊只自知。
谁为后来者，当与此心期。
【注释】
⑸远：一作“游”。
⑹孤生：孤独的生涯。
⑺索寞：枯寂没有生气，形容消沉的样子。冯延巳《鹊踏枝》词：“休向尊前情索寞。”
⑻期：约会。《诗经·鄘风·桑中》：“期我乎桑中。”
【翻译】
深秋的寒气聚集在南涧，中午时分我独自游览。回环的秋风在涧中响起，碧树的影子如吹洞箫似的摇晃。初来这里就像别有感触，稍入深涧觉似忘了疲散。在幽深的山谷响起像被系住的鸟儿叫声，涧中的寒藻在涟漪中回荡。梦里总是魂游那已离开了的京城，怀念故人的泪水徒有悲伤。孤独的生活容易伤感，迷失道路才感到少有适合归宿的地方。究竟为什么我会如此消沉，内心的苦闷彷徨自有自己知道原因（作者因为支持新政，被贬于此，回朝无望）。将来有谁迁谪到永州，也会和我似的“吟诗愁肺肝”。
【鉴赏】
清人何焯在所著《义门读书记》中，也曾对此诗作过较好的分析。他说：“‘秋气集南涧’，万感俱集，忽不自禁。发端有力。‘羁禽响幽谷’一联，似缘上‘风’字，直书即目，其实乃兴中之比也。羁禽哀鸣者，友声不可求，而断迁乔之望也，起下‘怀人’句。寒藻独舞者，潜鱼不能依，而乖得性之乐也，起下‘去国’句。”他这种看法，既注意到了诗人在诗歌中所反映的思想情绪，又注意到了这种思想情绪在诗歌结构安排上的内在联系，是符合作品本身的实际的。“秋气集南涧”一句，虽是写景，点出时令，一个“集”字便用得颇有深意。悲凉萧瑟的“秋气”怎么能独聚于南涧呢？
这自然是诗人主观的感受，在这样的时令和气氛中，诗人“独游”到此，自然会“万感俱集”，不可抑止。他满腔忧郁的情怀，便一齐从这里开始倾泻出来。诗人由“秋气”进而写到秋风萧瑟，林影参差，引出“羁禽响幽谷”一联。诗人描绘山鸟惊飞独往，秋萍飘浮不定，不正使人仿佛看到诗人在溪涧深处踯躅徬徨、凄婉哀伤的身影吗？这“羁禽”二句，虽然是直书见闻，“其实乃兴中之比”，开下文着重抒写感慨的张本。诗人以“羁禽”在“幽谷”中哀鸣，欲求友声而不可得，比之为对重返朝廷之无望，因而使他要“怀人泪空垂”了。这诗写得平淡简朴，而细细体会，蕴味深长，“平淡有思致”。苏轼称赞此诗“妙绝古今”，“熟视有奇趣”，道出了它的艺术特色。
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