“北斗挂城边，南山倚殿前”出自唐朝诗人杜审言的作品《蓬莱三殿侍宴奉敕咏终南山应制》,其古诗全文如下：
北斗挂城边，南山倚殿前。
云标金阙迥，树杪玉堂悬。
半岭通佳气，中峰绕瑞烟。
小臣持献寿，长此戴尧天。
【注释】
⑴蓬莱三殿：唐人皇宫里的大明宫内有紫宸、蓬莱、合元三殿，统称蓬莱三殿。侍宴：陪侍皇帝宴乐。宴，酒席，以酒食款待宾客的宴会。奉敕（chì）：奉皇帝之命。敕，帝王诏令。终南山：也称秦岭，是中国南方和北方、长江和黄河的分界，位于陜西长安城南。主峰太白山，积雪六月天，为长安八景之一，山高约3767公尺，是中国内地的第一高山。唐时吕洞宾曾修道于终南山，为传说中的八仙之一。
⑵北斗：七颗星在北天排列，状似舀酒的斗，又称北斗七星。今属大熊星座一部分。
⑶南山：指终南山。《诗经·小雅·天保》：“如南山之寿，不骞（亏损、毁坏）不崩。”后世用以象征长寿。
⑷云标：云端。标，本为树梢，此指云层表面。金阙：天子居住的宫殿。阙，宫门前供瞭望的塔楼。迥（jiǒng）：远。
⑸杪：树梢；树枝末端。玉堂：此为宫殿的美称，指终南山上精美的建筑。悬：挂、系。
【翻译】
北斗星挂在长安城边，终南山好像依靠在蓬莱三殿前。山上华丽的宫殿耸入云端，精美的楼阁在树梢上高悬。半山腰漂浮着清新的瑞气，山峰中环绕着祥瑞的云烟。小臣我持酒向皇帝祝寿，愿永远生活在太平盛世中间。
【鉴赏】
此诗一开始就气度不凡。首联以北斗星高挂宫城边，巍峨的终南山都倚立在蓬莱三殿之前来映衬皇宫的宏伟高峻。这是借北斗、南山来歌颂长安城的壮观。“北斗挂城”还有一层隐意。据《三辅黄图》卷一记载，汉高祖修长安城，“城南为南斗形，城北为北斗形”。隋唐长安城虽然对秦汉都城的设计作了较大的突破和创新，但是使宫城、皇城和郭城三重相依，由北向南同用一道北城垣这一点并没有变。这样就突出了皇帝所居之处，宫城象征北极星周围的紫薇垣，皇城则象征着地平线上以北极星为圆心的天象，而郭城则象征着周天之内。这种以群星环拱北极星的设计思想，是皇权和专制思想在建筑学上的形象反映。所以，作者说“北斗挂城边”不仅是一个夸张性的描写，而且也是对长安城形制的一个象征性说明。
中间两联接着说，皇宫高耸，穿破云层，整个终南山中都缭绕着祥云瑞烟。颔联正面写终南山的宫观殿宇高入云表的壮观。颈联以终南山瑞云缭绕，和朝廷的兴旺之气相通，进一步以终南山景物来加以歌颂。
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