白居易诗《琵琶行》中有“座中泣下谁最多?江州司马青衫湿”这样一句。直言进谏是官场大忌——白居易被贬江州司马。
唐宪宗却没有太宗的魄力和胸怀，但也不至于是暴君和昏君，因此白居易最终没有因为犯颜直谏而丢掉性命，也算是比较幸运。
然而当了左拾遗这个谏官之后，白居易特别把这个职位当回事，常常冒着生命危险当着皇帝的面直言进谏，其较真的劲儿有时还惹恼皇帝，甚至差点儿丢掉性命。皇帝唐宪宗就曾私下当着其他大臣的面说：“白居易这个小子真不懂事，他还是我亲自提拔的，居然还常常当面批评我，让我下不了台，真让人气愤，以后一定要修理修理他!”
在古代历史上，谏官最出名的当魏徵莫属。谏官魏徵死后，皇帝唐太宗恸哭长叹，随便惋惜了一句，就成了千古名言：“以铜为镜，可以正衣冠;以古为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失……魏徵殂逝，遂亡一镜矣。”但是，唐宪宗却没有太宗的魄力和胸怀，但也不至于是暴君和昏君，因此白居易最终没有因为犯颜直谏而丢掉性命，也算是比较幸运。
白居易直言进谏有几个比较典型的例子。其中有一次，唐宪宗觉得荆南(湖北一带)节度使裴均为自己当皇帝立下了汗马功劳，便想把裴均调到长安来当宰相。白居易一听到这个消息激动得不行，立即上疏朝廷进行阻止，上疏的大概内容就是：“作为地方节度使，本来平时就不听朝廷使唤，又拥兵自重，再把他们调到长安来，简直是不明智的。再加上裴均人品不好，政绩又不行，在任上没什么作为，反而还要将其调到朝廷任宰相，很是不妥。”在白居易的上疏下，舆论顿时对裴均不利，唐宪宗迫于舆论的压力，最终打消了任命裴均当宰相的打算，不得已将裴均下放到山南东道去当节度使了。裴均去了地方后，还是不死心，便想方设法讨好宪宗皇帝，有一次给皇帝送了1500两银器(银做的杯盘)。白居易知道后，便又急着上疏称裴均送银器是有野心，皇帝不应该接受。宪宗皇帝听了，心里那个气哦，要是白居易在身旁，真想一下把他给掐死。
除了向皇帝进谏裴均等节度使的不法行为外，白居易还进谏宦官的乱政行为。由于宪宗上台，宦官起了很大的作用。因此，宪宗对帮助过自己的宦官很是宠爱。当时唐宪宗对吐突承催这个宦官很是宠爱，除了将手下的御林军让他管理外，还任命吐突承催作为处置使统帅士兵攻打不听话的节度使。
白居易听了后，立即上疏反对让太监做统帅，称其名不正言不顺。最后唐宪宗心里不舒服，虽没同意白居易的上疏，但也不得已将“处置使”的名号改为“宣慰使”。
当谏官时，白居易爱直言进谏，不当谏官后，他仍旧不改冒死进谏的“毛病”。元和十年(公元820)六月，白居易44岁，这时他是太子左赞善大夫，负责劝导太子行为的一个闲官。当时，宰相武元衡和御史中丞裴度遭人暗杀，武元衡当场暴死，裴度也受了重伤。对如此大事，掌权的宦官集团和旧官僚集团居然保持镇静，并不急于处理。“皇帝不急太监急”，白居易对此十分气愤，便立即上书力主严缉凶手，以肃法纪。白居易的上书激怒了当时的掌权派，他们非但不褒奖白居易热心国事，反而说他是东宫官，抢在谏官之前议论朝政，就是一种僭越行为，白居易因此被贬为江州刺史。因为白居易常常进谏攻击其他不法官员，得罪了很大一批人，在他被贬为江州刺史后，有一个叫王涯的人再次落井下石，进谗道：白居易的母亲因为看花掉到井里淹死，但白居易却不孝顺，还乐呵呵地写赏花的诗和关于井的诗，这样有伤孝道的人不配治郡。
于是，朝廷又将白居易贬为江州司马。(这个名叫王涯的人，后来因为“甘露事变”被杀，白居易听闻后，非常开心，到东都香山寺游玩，就即兴写下了“祸福茫茫不可期，大都早退似先知。当君白首同归日，是我青山独往时”的诗句。)
相关阅读
1 白居易《初贬官过望秦岭》翻译
初贬官过望秦岭 白居易 草草辞家忧后事，迟迟去国问前途。 望秦岭上回头立，无限秋风吹白须。 鉴赏： 元和十年(815)六月，京都长安发生了一起政治谋杀案：宰相武元衡在上朝途中遇 【查看全文】
2 白居易 长恨歌长恨歌 朝代：唐代 作者：白居易 原文： 汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。 天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜 【查看全文】
3 白居易《长恨歌》的历史沉浮《长恨歌》是白居易诗作中脍炙人口的名篇，作于元和元年(806)，当时诗人正在盩厔县(今陕西周至)任县尉。这首诗是他和友人陈鸿、王质夫同游仙游寺，有感于唐玄宗、杨贵妃的故事而 【查看全文】
4 白居易 牡丹《牡丹》 朝代：唐代 作者：白居易 原文： 帝城春欲暮，喧喧车马度。 共道牡丹时，相随买花去。 贵贱无常价，酬直看花数。 灼灼百朵红，戋戋五束素。 上张幄幕庇，旁织巴篱护。 【查看全文】
5 白居易《草》赏析草 朝代：唐代 作者：白居易 离离原上草，一岁一枯荣。 野火烧不尽，春风吹又生。 远芳侵古道，晴翠接荒城。 又送王孙去，萋萋满别情。 【译文】 古原上的野草乱生乱长， 每年春 【查看全文】
6 白居易《别州民》《别州民》 朝代：唐代 作者：白居易 原文： 耆老遮归路，壶浆满别筵。 甘棠无一树，那得泪潸然。 税重多贫户，农饥足旱田。 唯留一湖水，与汝救凶年。 译文： 杭州的父老准备水 【查看全文】