“芳香去垢秽，素琴有清声。诗人感木瓜，乃欲答瑶琼”出自汉朝诗人秦嘉的作品《留郡赠妇诗·肃肃仆夫征》,其古诗全文如下：
肃肃仆夫征，锵锵扬和铃。清晨当引迈，束带待鸡鸣。
顾看空室中，仿佛想姿形。一别怀万恨，起坐为不宁。
何用叙我心，遗思致款诚。宝钗好耀首，明镜可鉴形。
芳香去垢秽，素琴有清声。诗人感木瓜，乃欲答瑶琼。
愧彼赠我厚，惭此往物轻。虽知未足报，贵用叙我情。
【注释】
素琴：没有装饰的琴。以上四句中所提及的宝钗、明镜、芳香、素琴都是秦嘉临行前留赠徐淑的东西。秦嘉的《重报妻书》有云： “问得此镜，既明且好，形观文彩，世所稀有，意甚爱之，故以相与。并致宝钗一双，价值千金，龙虎组履一纲，好香四种各一斤。素琴一张，常所自弹也。明镜可以鉴形，宝钗可以耀首，芳香可以馥身去秽，麝香可以辟恶气，素琴可以娱耳。”
琼瑶：美玉。这两句是借用《诗经·木瓜》的话。《诗经·木瓜》有云： “投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。”“投我以木桃。报之以琼瑶。匪报也，水以为好也。”意思是要拿更好的东西来报答对方。诗人，指《木瓜》的作者。
往物：送去的东西。这两句是说，你过去赠给我的东西很珍贵、很多。我回赠你的东西却很少、很不值钱，对此，我感到很惭愧。这是秦嘉给妻子写诗时说的。
用：以。这两句是说，虽知我这点微薄的礼物不能报答你对我的深思，但可贵的是可以用它来表达我的一点心意。
【翻译】
仆夫驾车迅捷疾速出发，和铃锵锵扬声鸣响不停。清晨将要离别家乡远行，漏夜整装坐以等待天明。回首环望寂寞幽静的空室，仿佛想见你的仪容身影。此番别离心怀万般遗恨，忽起忽坐心神片刻不宁。将用什么来记叙我的心意，留下信物以表白款曲忠诚：饰玉宝钗可使容颜生辉，无尘明镜可以照鉴我心。纯净芳香能够洁身除秽，悦耳素琴能够奏鸣清音。诗人有感情人所赠木瓜，故想回报琼瑶美丽晶莹。深切感念你待我情长意厚，惭愧啊回赠礼物价值太轻。虽然知道不足以报答万一，可贵处在于寄达我一片真情。
【赏析】
故以相与，并致宝钗一双，价值千金，龙虎组履一绷，好香四种各一斤。素琴一张，常所自弹也。明镜可以鉴形，宝钗可以耀首，芳香可以馥身去秽，麝香可以辟恶气，素琴可以娱耳。”可见这四样东西之珍贵。由于珍贵，自然表达了作者的一片心意。然而作者仍然感叹《诗经·木瓜》中应当拿更好的东西报答对方，自谦地认为：妻子过去赠给自己的东西很珍贵，很多，自己赠给妻子的东西仍然显得很少，很不值钱，因此不能报答妻子对自己的深恩，但可贵的是可以用它来表达自己的一点心意。惟其珍贵却自谦，才更显出诗人的爱是无私的，是极其深厚的。这种一层深似一层的表现方式，又比《诗经·木瓜》篇更胜一筹，收到了更为理想的艺术效果。
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